BATAILLE DE MORHANGE- Août 1914 (1)

L’uniforme du fantassin.

L’équipement de l’homme de troupe du 156^ème R.I. On remarquera la lourdeur de l’habillement (la capote en pleine canicule du mois d’Août 1914) et du chargement. Le pantalon rouge garance fit de ces pauvres soldats des cibles idéales pour les mitrailleuses allemandes. Très vite, il fallut concevoir un équipement facilitant la mobilité et le camouflage.

 Mobilisation du 1^er échelon

Le 1^er Echelon de mobilisation  (déjà en caserne) reçoit le 31 Juillet un ordre téléphonique à 17h50 de déboucher à Tomblaine le 1^er Août 1914 à 2h30 au plus tard.

La 78^ème Brigade a pour « point initial » : « intersection de la route Toul-Nancy avec la route de Chaudeney ». Heure de passage 19h15. L’artillerie divisionnaire sera placée à Vandoeuvre,  Houdemont,  Heillecourt.

A 18h05, le Régiment se rassemble, reconnaissance par le Commandant du 1^er Bataillon, le Cdt Renon. Honneurs au drapeau.

A 18h15, le Régiment quitte les baraquements dans l’ordre ; 1^er,2^ème,3^ème Bataillons.

A 21h50, un bulletin de Renseignements parvient définissant la mission essentielle du 20^ème Corps : assurer la possession des débouchés au Nord de la Meurthe de Nancy (inclus) à Saint Nicolas (inclus) et couvrir Nancy. Au minimum, interdire le franchissement de la Meurthe.

La 78^ème Brigade (156+160) est mise en réserve à la disposition du Général commandant le 20^ème Corps vers Tomblaine. Le reste de la 39^ème division (77^ème Brigade) doit tenir le Rembêtant (hauteur Est de Varangéville) et le front de Sommerviller, Haraucourt, Maison-Blanche, Bois Salvitan, et croupe au Nord de Cercueil (Cerville actuel).

A 22h45, sur la route de Nancy, à hauteur des « cinq tranchées » (actuel échangeur du Parc de Haye), parvient un ordre daté de Nancy – 21h15 : massage de troupes ennemies le long de la frontière, issues barricadées et gardées. Nécessité impérieuse de ne pas franchir la frontière, sauf « attaque certaine en force ». Le front défini est : Mont d’Amance, La Bouzule, Velaine, Drouville, corne Sud du bois de Saussy (Saussi ?), Bathlémont, Laneuveville-aux-Bois.

La 78^ème Brigade est arrivée à 2 heures, le 156^ème , par Nancy, Boulevard de Strasbourg, Jarville se dirige sur Saulxures-les-Nancy où il stationne, à la lisière Sud du village, face à l’Est. Le 160^ème est à Bosserville. Tout le monde doit être « sous les armes » pour 3 heures.

Le 1^er Août est occupé à sécuriser le cantonnement, barricader les issues. Le 3^ème Bataillon détache 1 section sur les routes de Bosserville et Tomblaine.

Le convoi de vivres parti de Toul arrive à Saulxures à 16 heures.

L’Allemagne aurait déclaré l’Etat de Guerre et le rappel de 5 classes. Attention aux Zeppelins !

L’Etat de Guerre n’étant pas déclaré en France, défense absolue de franchir la frontière.

La mobilisation du 2^ème échelon.

Victor L’Humbert né entre 1881 et 1890, fait partie de le Réserve de l’Armée active. Marié, père de deux enfants, 6 ans et 5 ans, il vient d’acheter deux vaches qu’il n’a pas encore payées. C’est un ouvrier-paysan, situation courante dans nos campagnes de cette époque. Il fait partie du deuxième échelon.

Il a reçu l’ordre de mobilisation, transmis par le Maire de Houdelmont et s’est mis en chemin au plus vite avec peut-être d’autres concitoyens du village. Il fallait rallier la Gare ferroviaire de Xeuilley, puis, c’est Neuves-Maisons et Toul par la voie stratégique qui emprunte la vallée de la Moselle.

Le 2 Août à 20h50, le Capitaine Guilhot de Lagarde, commandant le 2^ème échelon transmet au Régiment: «quitté la caserne Bautzen (Toul)et suis en route sur Laxou où j’arriverai vers 23h30 ; Mobilisation parfaite ». Il est à la tête de 891  réservistes, 195 hommes d’active, 16 officiers d’active et de réserve.

 Le cantonnement de la 78^ème brigade est à Laxou. Le 3 Août à 6h la Brigade se dirigera, sous les ordres du Lieutenant-Colonel Beuchon, vers Bosserville par Laneuveville, départ de Nancy et le Pont de Bois où aura lieu la dislocation.

On apprend que les Allemands ont envahi le Luxembourg et violé la frontière française en trois points sur le front du 20^ème Corps. L’ennemi borde la frontière à Avricourt et conserve une attitude jugée « défensive ». Des troupes allemandes sont signalées arrivantes sur la ligne Sarrebourg-Remilly-Bensdorf. Autour de Morhange, gros rassemblements signalés. Les troupes de 1^ère ligne situées à Chambrey ont été renforcées dans la matinée du 2 Août. L’ennemi pousse activement les travaux de fortification sur la ligne Morhange, Forêt de Gremecy. L’inondation de la vallée de la Seille en aval de l’étang de Lindre serait préparée. Les ponts de la route de Salonne à Moyenvic ont été rompus au matin du 3 Août.

Côté français, autorisation de franchir la frontière de 2km maximum, en évitant les provocations, se borner le plus souvent à repousser énergiquement, sans franchir la frontière.

Le 3 Août à 4heures du matin, le Régiment est prêt à partir. Dès 6 heures le Capitaine Guilhot de Lagarde, depuis Laxou, rend compte : « par suite de difficultés de marche et de convois marchant en avant de ma colonne, je n’ai pu arriver à Laxou qu’à 1h (1h30 de retard). Installation au cantonnement fort pénible, par manque de cadres. Environ 30 sacs ont été déposés sur les voitures, mais aucun malade ».

Le 3 Août 1914 à midi, Victor L’Humbert parvient à Saulxures avec le 2^ème échelon.

Son Régiment est toujours commandé  par le Colonel Guillemot, auquel est adjoint le Capitaine Guilhot de Lagarde. Le 3^ème Bataillon est sous les ordres par le Commandant Chavanne assisté du Capitaine Gérard, avec la 10^ème Compagnie ayant à sa tête le Capitaine Merceron, assisté du Sous-Lieutenant de réserve Romary et de l’Adjudant-Chef Haillotte.

L’ordre du Général commandant la 78^ème Brigade au Colonel Guillemot, daté du 3 Août 12h30, Bosserville : Ne pas franchir la frontière, opérer uniquement sur le territoire français. Les postes avancés des Allemands se sont repliés un peu en arrière. Alors la 78^ème Brigade se trouvant en 2^ème ligne devra continuer les opérations d’organisation et de fusion du 2^ème échelon.

A 21h, on apprend d’une note signée du Général Foch, que l’état de siège est proclamé sur tout le territoire français, sauf la Tunisie. On ne circulera désormais qu’avec un sauf-conduit, et la circulation automobile est interdite dans les zones armées.

Des précisions sur le dispositif adverse : l’ennemi s’est retranché « fortement » sur les hauteurs de Craincourt, Jallaucourt, Forêt de Grémecey, Vic, Juvelize, Donnelay, les postes de douane sont refoulés. De la Cavalerie et des cyclistes sur Lanfroicourt envoyés à Champenoux, Réméréville et la forêt St Paul. Des patrouilles de Uhlans ont été repoussées.

On continue à renforcer l’organisation défensive, avec ordre de ne pas dépasser la frontière.

Nos forces sont occupées essentiellement par des travaux d’aménagement des cantonnements, de renforcement des lignes défensives, et des exercices. Les ordres vont toujours dans le même sens : pas de provocation, pas d’aventure en territoire ennemi. Le 3^ème Bataillon du 156 est toujours à Saulxures jusqu’au 12 Août.

Le 12 Août, à 6h du matin le Régiment est regroupé à 2km de la sortie Est de Cercueil (Cerville actuel) route de Réméréville. En route vers Réméréville, ordre de marche : 1^er, 2^ème, 3^ème Bataillon. A 7 heures, le 156 est à destination, à la disposition du Général commandant le 20^ème Corps (Foch). Les 2^ème et 3^ème Bataillons et le convoi sont placés à la sortie Ouest de Réméréville.

Le 13 : éviter toute provocation, repos.            LA SUITE>>>>